変形性膝関節症とは、体重や加齢などの影響から膝の関節の軟骨の質が低下し、少しずつすり減って、膝に痛みが生じるようになる病気です。

　変形性膝関節症の症状

男女比は１：４で女性に多く見られ、高齢者になるほど罹患率は高くなります。

主な症状は膝の痛みと水がたまることです。

初期では立ち上がり、歩きはじめなど動作の開始時に痛み、休めば痛みがとれますが、正座や階段昇降が困難となり（中期）、末期になると安静時にも痛みがとれず、変形が目立ち、膝がピンと伸びず歩行が困難になります。

　変形性膝関節症の原因

原因は関節軟骨の老化によることが多く、肥満や素因（遺伝子）も関与しています。また骨折、靭帯や半月板損傷などの外傷、化膿性関節炎などの感染の後遺症として発症することがあります。

加齢によるものでは関節軟骨が年齢とともに弾力性を失い、使い過ぎによりすり減り、関節が変形します。

　変形性膝関節症の検査・診断

問診や診察、触診で膝内側の圧痛の有無、関節の動きの範囲、腫れやO脚変形などの有無を調べ、X線（レントゲン）検査で診断します。必要によりMRI検査などをします。

　変形性膝関節症の治療

症状が軽い場合は痛み止めの内服薬や外用薬を使ったり、関節内にヒアルロン酸の注射などをします。

また大腿四頭筋強化訓練、関節可動域改善訓練などの運動器リハビリテーションを行ったり、膝を温めたりする物理療法を行います。

足底板や膝装具などの装具療法を行う場合もあります。

このような治療でも改善しない場合は、手術治療も検討します。これには関節鏡（内視鏡）手術、高位脛骨骨切り術（骨を切って矯正する）、人工関節置換術などがあります。